Empowering Consumers Directive
EmpCo staat voor Empowering Consumers for the Green Transition Directive, een Europese wet tegen greenwashing. Op 27 september 2026 treedt deze in werking. EmpCo is een uitvloeisel van de EU Green Deal, een pakket aan maatregelen om duurzamere keuzes en gedrag te stimuleren. EmpCo doet dit door het verbieden van algemene milieuclaims en misleidende productinformatie. Dit moet het kaf van het koren scheiden, met aan de ene kant de bedrijven die aantoonbaar investeren in duurzaamheid en aan de andere kant de bedrijven die duurzaamheid inzetten als marketingtool. Zo ontstaat een eerlijker speelveld, met consumenten die weloverwogen besluiten kunnen nemen en een versterkte concurrentiepositie voor bedrijven die het écht goed doen.
De Autoriteit Consument en Markt (ACM) ziet toe op naleving van de wet. Organisaties die zich niet aan de regels houden, krijgen een boete. Die kan oplopen tot wel 10% van de jaaromzet. Daarmee is het leed niet geweken. Reputatieschade ligt op de loer, want de bevindingen van de ACM zijn openbaar.
Wat betekent EmpCo voor jouw bedrijf?
Voor bedrijven die producten of diensten verkopen aan consumenten, vraagt EmpCo om onmiddellijke actie. De wet maakt namelijk geen onderscheid tussen nieuwe en oude duurzaamheidsuitingen: staat het op je website, op een flyer die je uitdeelt of in een video die online staat? Dan beschouwt de ACM dit als actieve communicatie. En die telt gewoon mee. Het inventariseren van alle duurzaamheidsclaims die bij de consument terecht kunnen komen, heeft dus hoge prioriteit.
Waar moet je op letten?
Er is sprake van een duurzaamheidsclaim als je expliciet of impliciet suggereert dat jouw bedrijfsactiviteiten beter zijn voor het milieu, mensen en de maatschappij. Denk aan claims over klimaat, arbeidsomstandigheden en circulariteit. Het maken van claims is niet per definitie verboden. Een concrete uitspraak met onderbouwing op basis van meetbare prestaties is toegestaan. Met een vage, generieke of veel te brede claim kom je niet meer weg. Denk aan het bestempelen van je hele onderneming als duurzaam, of je product als beter voor de wereld. Ook bij het toevoegen van duurzaamheidslabels zoals circulair of biologisch is het oppassen geblazen: alleen gecertificeerde, erkende keurmerken zijn toegestaan. Een heel specifieke no-go, en een waarover al heel wat rechtszaken gevoerd zijn, is het claimen van klimaatneutraliteit op basis van CO2-compensatie. Daar maakt de wet een einde aan.
Let op: het simpelweg kunnen onderbouwen van je claim als iemand ernaar vraagt is niet voldoende, je moet het ook echt doen. Bovendien moet de onderbouwing onderdeel zijn van dezelfde uiting en goed vindbaar voor de consument. Het wegstoppen van informatie in de krochten van je website is dus geen optie.
Om je op weg te helpen, zetten we een aantal risicovolle termen op een rijtje:
- duurzaam
- groen
- milieuvriendelijk
- ecologisch
- klimaatneutraal
- CO2-neutraal
- Paris-proof
- toekomstbestendig
- maatschappelijk verantwoord
- sociaal betrokken
Kom je deze of soortgelijke termen tegen, zorg dan voor grondige onderbouwing. Lukt dat (nog) niet? Schrap de term of stop met de uiting.
Wat betekent EmpCo voor jouw teksten?
Duurzaamheidsclaims schrijven en herschrijven is precisiewerk. Wij denken met je mee over waar de grens ligt tussen een claim die kan blijven staan, mits goed onderbouwd, en een claim die niet meer houdbaar is. We herschrijven je teksten waar dat kan, met behoud van jouw tone of voice. Kan een claim niet worden gered, dan zeggen we dat eerlijk. Dan is schrappen de enige optie, en adviseren we je daar ook toe.